Définition de la dépression

La dépression n’est pas simplement un changement d’humeur temporaire ou un signe de faiblesse. Il s’agit d’un véritable problème médical grave entraînant de nombreux symptômes émotionnels, physiques, comportementaux et cognitifs.^1,2

Nombreux sont ceux qui ont honte ou ont peur de demander de l’aide. D’autres font abstraction de leurs symptômes et ils finissent par souffrir en silence. Contrairement à certaines idées fausses, la dépression n’est pas inévitable et n’est pas un défaut de personnalité¹. Les gens souffrant de dépression ont souvent de telles pensées, en raison du sentiment de culpabilité qu’ils éprouvent et qui est causé par la maladie¹. La dépression est un vrai problème de santé pour lequel de l’aide est offerte¹, mais vous devez en prendre conscience et demander de l’aide.

Qui la dépression touche-t-elle?

Environ un Canadien sur dix aura un épisode de trouble dépressif majeur (le diagnostic donné aux personnes souffrant de dépression) à une période donnée de sa vie.³

La dépression est en fait un problème médical très répandu:^8,19

La dépression est l’une des principales causes d’invalidité dans le monde¹⁹
Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de dépression³
Les personnes ayant des antécédents familiaux de dépression peuvent être plus enclines à être atteintes de cette maladie⁸
Les personnes ayant une maladie chronique peuvent aussi être susceptibles d’être atteintes de ce trouble⁸

Malheureusement, de nombreuses personnes, inconscientes du fait que cette maladie est courante, ne cherchent pas de traitements, car elles s’inquiètent de ce que les autres pourraient penser. Toutefois, la dépression est, de nos jours, une maladie courante pour laquelle il existe de nombreux traitements efficaces¹. Si vous pensez que vous souffrez de dépression, il est important que vous consultiez votre médecin le plus tôt possible.

Quels sont les différents types de dépression?¹

Trouble dépressif majeur

La forme la plus courante est connue sous le nom de trouble dépressif majeur.³

Le trouble dépressif majeur est caractérisé par une période assez longue (au moins deux semaines) pendant laquelle une personne se sent triste ou désespérée ou manque de concentration, pratiquement de façon quotidienne, pendant la plus grande partie de la journée. Cet état est lié à de nombreux autres symptômes qui peuvent avoir des répercussions sur le plan émotionnel, social, professionnel et dans d’autres domaines importants de la vie.⁴

Heureusement, lorsqu’il est correctement pris en charge, un rétablissement est possible pour les patients souffrant de trouble dépressif majeur.¹

Pour plus de renseignements : Voir Causes of Depression

“Dépression saisonnière”

Il existe un type de dépression lié au manque de lumière naturelle et qui se produit pendant l’hiver, au Canada. Cette « dépression saisonnière » est également appelée trouble affectif saisonnier ou TAS et touche entre 3 % et 5 % des adultes canadiens. Chez les personnes qui souffrent de cette forme de dépression, les symptômes surviennent habituellement pendant l’automne et disparaissent à l’arrivée du printemps.⁵

Dépression post-partum

Après la naissance d’un enfant, les niveaux d’hormones de la femme baissent considérablement. Cela peut entraîner chez la nouvelle mère un sentiment dépressif connu sous le nom d’épisode dépressif du post-partum. On pense que la dépression post-partum peut être liée à un changement rapide des hormones.⁶

Deuil

Bien qu’il s’agisse souvent d’un processus douloureux, le deuil est une réaction normale et nécessaire à une perte. Cette période peut durer des semaines, des mois ou même des années, selon la personne. Une perte importante peut déclencher une véritable dépression. Cependant, le deuil n’entraîne pas habituellement la dépression.⁷

Quels facteurs peuvent être liés à la dépression?

La dépression peut être causée par un ou plusieurs facteurs.⁸ Certains des facteurs qui contribuent à la dépression sont:

Antécédents familiaux : la dépression peut être fréquente dans certaines familles.⁸
Un déséquilibre des substances chimiques dans le cerveau.⁹
Événements difficiles.⁹
Un événement traumatisant survenu durant l’enfance peut influencer l’état d’esprit pendant toute la vie:⁸
- abus
- négligence
- divorce
- violence familiale
Sexe : les femmes sont plus susceptibles de souffrir de dépression que les hommes.³
Augmentation des pressions professionnelles : pendant ces périodes, les gens sont plus enclins à souffrir de dépression.⁸
Une maladie chronique semble augmenter les risques qu’une personne souffre de dépression.⁸
Les personnes à faible revenu, vivant seules ou divorcées peuvent manifester des symptômes de dépression.⁸
L’abus de drogues ou d’alcool est souvent associé à la dépression.⁸

Signes avant-coureurs

Une personne souffrant de dépression peut parfois manifester les symptômes suivants:⁴

Symptômes émotionnels

Ces symptômes sont liés aux émotions. Une personne déprimée peut se sentir triste, désespérée, avoir peu d’intérêt pour des choses qu’elle aimait et elle peut se sentir submergée.⁴

“Je ne m’amuse plus quand je passe du temps avec mes amis.”
“Je suis toujours triste et j’ai l’impression de ne pas être moi-même.”
“Parfois, j’ai l’impression que ma vie ne vaut pas la peine d’être vécue.”
“Je me sens coupable d’entraîner tout le monde dans mes problèmes.”

Symptômes physiques

L’incidence de la dépression n’est pas toujours « mentale ». Elle peut également avoir des effets sur le corps. Les personnes qui souffrent de dépression peuvent se plaindre de maux et de douleurs inexpliqués.⁴

“J’ai l’impression de ne pas avoir d’énergie.”
“Je n’ai plus d’appétit.”
“Je n’arrive plus à contrôler mon poids.”
“J’ai souvent souffert de douleur dorsale ces derniers temps.”
“J’ai des maux d’estomac.”
“Je me réveille souvent au milieu de la nuit et j’ai du mal à me rendormir.”
“J’ai mal aux articulations, bien que je n’aie pas des problèmes de santé de ce type.”
“J’ai l’impression de fonctionner au ralenti.”

Symptômes comportementaux

Lorsqu’une personne souffre de dépression, il se peut qu’elle se comporte différemment. Une personne joyeuse et pleine d’entrain peut devenir lente et manquer d’intérêt pour ce qui se passe autour d’elle.⁴

“On dirait que je suis incapable de quitter mon canapé.”
“Les rapports sexuels ne m’intéressent pas.”
“J’ai l’impression d’être à bout de nerfs et agité.”

Symptômes cognitifs

La dépression peut également faire diminuer notre capacité à réfléchir et peut nuire à notre mémoire.⁴

“Je n’arrive pas à me décider… Je n’arrive pas à prendre des décisions.”
“Je trouve que j’ai beaucoup de mal à me concentrer.”
“J’ai l’impression de souvent oublier des choses.”
“J’ai l’impression de penser au ralenti.”
“J’ai l’impression de ne pas être bon à mon travail.”

Pour en savoir plus: Symptômes de la dépression ; Information pour les amis et la famille

La dépression est un vrai état pathologique qui peut et qui doit être traité¹.

Si vous pensez que vous souffrez peut-être de dépression, consultez un médecin dès que possible. Seul ce dernier peut diagnostiquer une dépression et recommander un traitement approprié.